SANTO DOMINGO. En los últimos 15 años, ninguna federación deportiva internacional ha hecho más aportes económicos y para el desarrollo de su filial dominicana que la de fútbol. Ayer, el máximo dirigente del balompié mundial sacó medio día laborable de su apretada agenda para supervisar los trabajos y actualizarse sobre los planes locales.
En un espacio de siete horas, Joseph "Sepp" Blatter, suizo de 77 años, desayunó con diplomáticos, empresarios e invitados especiales, fue recibido en el Palacio Nacional por el presidente Danilo Medina, dejó iniciados los trabajos de construcción de un pabellón de fútsal en San Cristóbal, sembró un árbol y ofreció una conferencia de prensa.
"Sabemos que hay otro deporte (el béisbol) en este país que es más importante que el fútbol, y esto es un reto para el fútbol. Un día, no sé cuándo, el fútbol será reconocido en este país al mismo nivel", dijo Blatter en un claro español, lengua que domina, además del alemán, francés, inglés e italiano.
"El fútbol es un deporte que disciplina, y quiero felicitar al señor presidente dominicano, Danilo Medina, por tener esa visión para la juventud de su país", dijo, tras sostener la reunión con en la Casa de Gobierno en su segunda visita al país como titular de la FIFA.
Desde que Blatter asumió las riendas de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA en francés) en 1998, la República Dominicana ha recibido US$5,7 millones. De esta cifra, US$1,7 millones han sido para infraestructura (Proyecto Goal) y US$4 millones para la ejecución de una serie de torneos y actividades a través del Programa de Asistencia Financiera (FAP en inglés).
"Me pone feliz ver el entusiasmo de la juventud dominicana por el fútbol. Creo que están dadas las condiciones para su desarrollo, especialmente con la organización de varias ligas de distintas edades. El fútbol es educación y trabajo conjunto de la Federación con el gobierno, los empresarios y los medios de comunicación", afirmó el dirigente europeo.
En las escuelas
"El presidente Danilo Medina le planteó (a Blatter) nuestra prioridad de impulsar cada vez más el fútbol en las escuelas dentro del Programa Escuela y Deporte, que es una prioridad para la Federación de Fútbol también, y especialmente desarrollar el fútbol en la zona fronteriza y que se pueda beneficiar a la población dominicana y a la haitiana", dijo el ministro de Deportes, Jaime David Fernández Mirabal.
La inversión
Blatter, que voló hacia Haití a las 3:00 de la tarde de ayer, aprovechó para hacer la inauguración simbólica de la reparación del estadio Panamericano de San Cristóbal, unos trabajos que se realizaron en 2010 por US$400 mil (y que debieron incluir también el del Parque del Este, reporta la FIFA en su sitio en la Internet).
El complejo de fútbol de salón fue aprobado en marzo de 2012 por valor de US$500 mil, pero será ahora que comenzará su construcción.
"El avance que han logrado las naciones que han recibido estas inversiones es considerable, sobre todo en África y Asia. Aquí en el Caribe también hemos medido el impacto de los proyectos desde que comenzamos a implementar esta ayuda, que asciende a US$260 millones entre 1999 y 2012", dijo Jérome Valcke, secretario general de la FIFA. La gira de la comitiva incluirá también visitas a Cuba y Panamá.
Blatter estuvo acompañado por le presidente de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (CONCACAF), Jeffrey Webb, y de Osiris Guzmán, titular de la Federación Dominicana de esa disciplina.
"Este estadio es un legado que deja la FIFA, uno importante para el desarrollo del fútbol juvenil. Al mismo tiempo, significa un apoyo para la Federación, que ha hecho un gran trabajo en los últimos años. Indudablemente, está en el buen camino a nivel de educación y desarrollo, apoyando el fútbol base femenino y masculino", destacó en la conferencia de prensa.
NPerez@diariolibre.com
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