Pujols ganó tres trofeos de Jugador Más Valioso y dos anillos de Serie Mundial con los Cardenales

Pujols ganó tres trofeos de Jugador Más Valioso y dos anillos de Serie Mundial con los Cardenales

Al firmar a Albert Pujols por un contrato de 10 años y $250 millones, los Angelinos de Los Ángeles mejoraron sustancialmente para 2012 al reemplazar a la máquina de outs Mark Trumbo (.291 OBP en 2011) en primera base sin depender de que Kendrys Morales regrese de una lesión que cambió su carrera y que podría hasta acabarla. Al perder los Vigilantes de Texas los servicios de C.J. Wilson, la novena de Los Ángeles está al menos en un empate para favorito en la división y está en una gran posición para ganar un comodín.

Es una victoria pírrica para los Angelinos, sin embargo, porque es casi impensable que este contrato parezca uno bueno en 2021 cuando reflexionemos sobre su conclusión. Ofrecerle a Pujols -- o a cualquier jugador mayor de los 30 años -- un contrato de 10 años simplemente no es algo racional; no hay manera en que podamos proyectar adecuadamente la producción de un jugador que pasará prácticamente la década completa de su contrato en su fase de declive, y aun si asumimos que la edad de Pujols es cierta, un contrato de 10 años lo lleva a una edad en que la mayoría de los bateadores son meras sombras de sí mismos.

Proyección Pujols

Con el sistema de proyección ZiPS, Dan Szymborski proyectó la producción de Albert Pujols con los Angelinos por la vida de su contrato de 10 años. Alerta: Todo se va cuesta abajo después del 4° año.
AÑO PROM OBP SLG HR RBI WAR
2012 .302 .388 .564 37 100 6.6
2013 .296 .383 .538 32 92 5.7
2014 .292 .376 .523 30 87 5.1
2015 .287 .366 .506 27 80 4.3
2016 .281 .353 .484 24 73 3.5
2017 .274 .341 .468 22 67 2.8
2018 .268 .328 .448 19 60 2.1
2019 .259 .314 .424 16 52 1.4
2020 .251 .298 .399 11 37 0.7
2021 .249 .291 .380 7 25 0.2

Según Fangraphs, su valor fue de unas 8 victorias sobre jugador reemplazo en cada año de 2003 a 209, pero no ha llegado a ese nivel en las últimas dos temporadas debido a lesiones y pequeñas señales de que está más lento, probablemente las primeras indicaciones de que ya comenzó su declive. Todavía será muy valioso para las próximas dos o tres temporadas, si se mantiene saludable, pero ya para la mitad de este contrato probablemente estará sobre pagado en contraste con su producción, y sus últimos años serán horribles, como lo serían para cualquier jugador que firme un contrato así de largo que lo lleve más allá de la edad de 40 años.

Los Angelinos eran un equipo de 86 victorias con serias deficiencias ofensivas, y acaban de mejorar por unas cuatro o cinco victorias con la contratación de Pujols. Aunque no hagan nada más en la ofensiva y le den a Mike Trout la mayor parte del tiempo de juego de Vernon Wells, ellos son, al menos en papel, un club de más de 92 victorias. Yo comprendo su deseo de evitar una segunda temporada en la que pierden un puesto en los playoffs por un hueco que era fácil de rellenar, pero el problema para los Angelinos es el punto inevitable en el contrato de Albert donde su salario excede su valor sobre el terreno.

Mientras tanto, los Cardenales de San Luis pasaron unas 48 horas muy rudas al perder a Pujols así como a su director de escuchas Jeff Luhnow, quien fue contratado por los Astros de Houston para ser su gerente general. Luhnow fue una de las razones fundamentales de por qué el sistema de granjas pasó de ser uno de los peores a uno de los mejores durante los últimos siete años. No hay nada en el mercado para reemplazar a Pujols a un precio razonable para 2012, y a menos que los Cardenales hagan una movida de pánico y cambien varios de sus mejores lanzadores prospectos (como Shelby Miller), no los veo rellenando ese hueco por la vía del cambio. Ellos todavía necesitan un campocorto y un segunda base, y yo no veo a Jon Jay como una solución a tiempo completo en el jardín central. Es una posición desafortunada para el club a corto plazo, pero puede ser que se sientan aliviados en secreto porque los Angelinos los sacaron de la contienda por Pujols y así se evitan el sufrimiento del final de contrato de Pujols, cuando la probabilidad será alta de que sea un desastre por el tamaño de su contrato.

La firma de Pujols debe abrir el mercado para Prince Fielder, que ha estado muy cayado al considerar que es un cliente de Scott Boras; la estrategia típica de Boras es esperar a tener el último agente libre significativo, para que cualquier equipo que busca, digamos, un bate de impacto para el medio de la alineación se vea obligado a venir donde él. Fielder podría tardar un poco en firmar, pero el obstáculo principal para conseguir su inmenso contrato ya desapareció.

tomado de ESPN en los deportes